Эверест, величественная вершина, на многие десятилетия притягивающая к себе альпинистов со всего мира. История его покорения началась 29 мая 1953 года, когда Эдмунд Хиллари и Тенцинг Норгей достигли его вершины. С тех пор на Эверест стали отправляться экскурсии для альпинистов-любителей, сопровождаемые профессиональными гидами.
Одна из таких экспедиций прошла весной 1996 года. Группа участников, называющая себя «Консультанты по приключениям», вместе с профессиональным гидом Робом Холлом и его помощниками отправилась в Непал на самолете. После нескольких дней пребывания в городе, команда отправилась в базовый лагерь, который находился у подножия Джомолунгмы.
В базовом лагере Роб Холл встретил Скотта Фишера, руководителя экспедиции «Горное безумие», и предложил объединить усилия для успешного восхождения. Фишер согласился, и команда Холла начала каждый день подниматься к вершине горы, чтобы привыкнуть к разреженному воздуху и давлению.
Однако, в процессе восхождения произошла неприятность, и один из клиентов Роба Холла, Бек Уэзерс, едва не погиб. Холл сам спас его, а затем команда столкнулась с несогласованностью в провешивании веревок и большим количеством альпинистов на склоне горы, что затянуло подъем.
Несмотря на все трудности, некоторым членам группы «Консультанты по приключениям» удалось первыми достичь вершины Эвереста, за 13 часов. Это было огромным счастьем для всей команды. Однако, в это время в базовом лагере сообщили о надвигающейся снежной буре, и команде необходимо было повернуть назад.
Роб Холл отправил альпинистов в лагерь и сам пошел с уставшим Дагом к вершине, помогая ему осуществить его мечту. Однако на спуске Фишеру стало плохо, и он остался ждать своего гида, Анатолия Букреева. Всю ночь Анатолий спасал клиентов, и когда он наконец поднялся к Фишеру, тот уже был мертв. Во время бури на склоне горы замерзла японская альпинистка Ясуко Намба, а Бек получил серьезное обморожение.
Оставшиеся члены команды с трудом спустились в лагерь, ощущая на себе наступающую темноту. Более того, обессилевший Даг, падая на спуске, погиб. На помощь Робу Холлу пришел Энди Харрис с запасным баллоном кислорода, но вскоре и он упал с обрыва и погиб. Кислородный баллон Роба повредился, и он начинал замерзать. Шерпы были отправлены в его поиски, но из-за бури им пришлось остановиться и вернуться в лагерь.
Роб Холл был соединен со своей женой Джен по рации, и в последние минуты своей жизни он общался с ней. Бек силой воли добрался до лагеря, где ему оказали помощь, а затем спустили еще ниже, откуда его эвакуировали вертолетом. Впоследствии Бек вернулся к своей жене и детям.
Заключительные кадры показали, что Бек потерял обе ладони и нос из-за сильного обморожения. Тело Роба Холла осталось на Эвересте. Но в сердце его жены зародилась новая жизнь — позже она родила дочь Сару.
