Основное действие картины происходит на побережье Чёрного моря, куда попадает Чебурашка, унесённый ураганом с испанских апельсиновых плантаций. Вскоре он знакомится с садовником из дендрария по имени Гена и поселяется в его доме.
Завязавшаяся между ними дружба помогает хмурому мужчине избавиться от одиночества, помириться с дочерью и вернуть свою семью, а ушастику обрести друзей и научиться говорить на человеческом языке.
Поначалу одичавший от одиночества Гена пытается выгнать Чебурашку, но потом привязывается к нему и вступает в борьбу со злобной и высокомерной бизнесвумен, директором шоколадной фабрики Риммой, которая всячески пытается забрать пушистого зверька у Гены, чтобы отдать своей избалованной внучке в качестве живой игрушки. Но друзья не дают его в обиду и вызволяют из дома злодейки.
Переломный момент в напряжённых отношениях Геннадия Петровича с его дочерью Таней происходит, когда её сын Гриша, надолго потерявший речевую способность, заговорил, благодаря общению с Чебурашкой, который пришёл поздравить его с Днём рождения. Таня, затаившая обиду на отца из-за нелепой смерти матери много лет назад, наконец, мирится с ним.
В финале фильма звучит песня «Пусть бегут неуклюже пешеходы по лужам» в исполнении Гены. Все герои собираются за одним столом и дружно поют эту песню. И даже Римма осознаёт свои ошибки и присоединяется к ним.
