Эван Треборн с детства страдает провалами в памяти, из-за которых он не помнит определенные отрезки своей жизни. По совету врача, он начинает вести дневники, чтобы фиксировать все происходящее с ним. Спустя годы, учась в колледже, Эван перечитывает один из своих старых дневников и внезапно обнаруживает, что может перемещаться во времени в момент написания записи.
Сначала он использует эту способность, чтобы исправить некоторые неприятные моменты своего детства, связанные с его друзьями Кейли, Томми и Ленни. Например, он предотвращает взрыв петарды в почтовом ящике, из-за которого пострадала Кейли. Однако, каждое его исправление прошлого влечет за собой непредвиденные и часто катастрофические последствия в будущем.
Каждый раз, возвращаясь в настоящее, Эван обнаруживает, что мир вокруг него изменился кардинально. То Кейли становится проституткой, то Томми превращается в садиста, то он сам оказывается в психиатрической лечебнице. Он пытается раз за разом исправить ситуацию, возвращаясь в прошлое и делая другие выборы, но каждое его действие лишь усугубляет положение.
Эван понимает, что его вмешательство в прошлое нарушает хрупкий баланс времени и пространства. Он отчаянно ищет способ все исправить, стремясь вернуть себе и своим друзьям нормальную жизнь. В одной из альтернативных реальностей он становится успешным писателем, но при этом Кейли несчастна в браке с его другом. В другой – он оказывается инвалидом без рук.
В конечном итоге, Эван осознает, что единственным способом остановить череду трагедий является предотвращение самой возможности их возникновения. Он возвращается в момент своего рождения и душит себя пуповиной, таким образом, не позволяя себе появиться на свет и изменить ход истории. В последней альтернативной реальности мы видим взрослую Кейли, которая случайно встречает Эвана на улице. Между ними пробегает искра, но они расходятся, так и не познакомившись. Эван жертвует своим существованием ради счастья своих друзей.
