Лента, представленная в экшен жанре, рассказывает о событиях, произошедших 13 июля 1993 года на 12-й заставе Московского погранотряда. Фильм основан на одноименной повести Валерия Поволяева.
В Таджикистане после распада СССР идет Гражданская война. Сотрудники российских пограничных войск осуществляют контроль за таджикско-афганским участком внешних границ СНГ, предотвращая таким образом поступление оружия, наркотиков и денег противоборствующим сторонам. На Тихой заставе недавно сменился командир. Им стал капитан Панков, который недавно развелся с женой. Иногда новый начальник заставы принимает участие в музыкальных вечерах, исполняя произведения рок-группы «ДДТ» под гитару и выпивает алкоголь.
Сотрудники службы безопасности на вертолете привозят разведгруппу специального назначения под командованием старшего лейтенанта Бобровского, который назначен командующим этой группой. За его голову назначена награда в размере миллиона долларов. У Бобровского не так давно была украдена жена.
Специальная разведывательная группа, совершая короткие вылазки на сопредельную территорию, выясняет, что со стороны Афганистана находится большая группа моджахедов численностью в несколько тысяч человек, которая планирует совершить прорыв границы и добраться до Душанбе с целью свержения светского режима и создания шариатского государства. Группа Бобровского на обратном пути устраивает засаду (в результате чего обнаруживаются три джипа) и уничтожает главаря душманов. Жена Бобровского, находящаяся в кузове одного из джипов, решает отомстить за смерть главаря, убив бывшего мужа. Но разведчики убивает ее, а маленького ребенка забирает с собой.
Файзулло становится новым предводителем душманов. Он пытается украсть девушку из кишлака, но сталкивается с капитаном Панковым, после этого ретируется.
После получения информации о планах моджахедов, пограничники принимают решение эвакуировать гражданское население близлежащего поселка и принять бой в окопах, покинув дома. Душманы начинают обстрел заставы с раннего утра. Затем они выдвигаются в атаку, ведя перед собой женщин из кишлака. Завязывается вооруженный конфликт, в результате которого погибают почти все пограничники и члены разведывательной группы Бобровского. Существует вероятность, что в живых остался только Панков, трое пограничников и один боец разведгруппы. В результате пограничники терпят поражение и вынуждены отступить. Подоспевший Бобровский, который ранее получил приказ Панкова о выводе мирных жителей, вступает в бой. На заключительном этапе боя появляются боевые вертолеты Ми-24 и подкрепление (по мнению некоторых экспертов, это были сухопутные части 201-й мотострелковой дивизии и боевая авиация военно-воздушных сил России) и нападающие бандиты уничтожаются.
