Фильм «Марлоу» (2022) режиссёра Нила Джордана с Лиамом Нисоном в главной роли представляет собой нео-нуарную детективную историю, разворачивающуюся в 1939 году в Лос-Анджелесе. Она рассказывает о загадочной и смертельно опасной работе частного сыщика Филипа Марлоу.
В унылый летний день к Марлоу обращается прекрасная и загадочная наследница Клэр Кавендиш. Она просит его найти своего пропавшего любовника — работника киностудии по имени Нико Петерсон. С первого взгляда дело кажется простым. Марлоу быстро узнаёт, что Петерсон погиб, сбитый машиной перед элитным клубом «Корбата». Однако, когда Марлоу сообщает это Клэр, она шокирует его, заявив, что видела Нико живым в соседней Тихуане. Это противоречие сразу настораживает детектива: он чувствует, что его обманывают, и в деле явно кроется что-то большее.
Раскручивая клубок лжи, Марлоу знакомится с властной матерью Клэр, бывшей кинозвездой Дороти Куинкэннон, которая находится в натянутых отношениях с дочерью. Он также сталкивается с владельцем «Корбаты» Флойдом Хэнсоном, который вежливо, но жёстко отказывается от сотрудничества. Вскоре появляется ещё одна ключевая фигура — сводная сестра Нико, Линн Петерсон, которая скорбит на его могиле. Когда Марлоу пытается с ней связаться, на него нападают двое неизвестных. Поиски приводят сыщика к наркобарону Лу Хендриксу, который раскрывает истинную подоплёку исчезновения Петерсона: тот был курьером, перевозившим кокаин, и однажды скрылся с крупной партией наркотиков, принадлежащих Хендриксу.
Под давлением Хендрикса и движимый желанием докопаться до правды Марлоу продолжает расследование. Он узнаёт, что через киностудию, где работал Петерсон, налажена целая сеть контрабанды наркотиков, а сам пропавший имел обыкновение прятать груз внутри статуэтки русалки по имени «Серена». Всё усложняется, когда Марлоу находит Линн в доме её брата, но их внезапно берут в плен мексиканские бандиты, которые также ищут пропавший кокаин. Исход этой встречи оказывается трагичным: позже детектив узнаёт, что Линн была жестоко убита. Эта смерть становится для Марлоу личным делом и переломным моментом, побуждая его отомстить.
Получив негласную поддержку своего друга-полицейского, Марлоу возвращается в клуб «Корбата». Встреча с Хэнсоном превращается в ловушку, но Марлоу удаётся её избежать. Он обнаруживает скрытый зал, где Хэнсон пытает Хендрикса, а водитель последнего, могучий Седрик, обездвижен. Хендрикс, спасая свою жизнь, раскрывает местонахождение наркотиков — они спрятаны в аквариуме того же клуба. Марлоу и освободившийся Седрик вступают в перестрелку, в результате которой гибнут Хэнсон и его люди. В пылу схватки статуэтка с наркотиками уничтожена. Когда Хендрикс пытается переложить вину за потерю груза на Седрика, водитель убивает его.
Марлоу возвращается домой, полагая, что дело закрыто, но его ждёт главный сюрприз. В квартире оказывается живой и невредимый Нико Петерсон. Он признаётся, что подстроил свою смерть, подложив вместо себя в машину похожего на него музыканта. Петерсон шантажирует своего бывшего босса, влиятельного студийного магната Джозефа О’Райли, угрожая обнародовать компромат на его бизнес, связанный с наркотиками. Он просит Марлоу передать Клэр приглашение на тайную встречу в павильоне киностудии.
Именно там разыгрывается финальная драма. Когда Марлоу приходит на встречу, он становится свидетелем того, как Клэр, верная интересам семьи и своего покровителя О’Райли, предаёт Петерсона. Она поджигает его вместе с собранными им уликами. Таким образом, Клэр изначально наняла Марлоу не для того, чтобы найти любовника, а чтобы выяснить, действительно ли он мёртв, и при необходимости самой убедиться в его смерти. О’Райли теперь в долгу перед ней, и Клэр получает желанную власть в кинобизнесе. Марлоу, понимая масштаб коррупции и понимая, что правосудие не свершится, решает не разоблачать её. Он забирает её пистолет и уходит.
Спустя некоторое время Клэр становится вице-президентом студии, а Дороти возвращается к актёрской карьере. Когда Клэр предлагает Марлоу пост главы охраны, он с достоинством отказывается и рекомендует на это место своего нового друга, водителя Седрика. В финале Марлоу передаёт ему тот самый пистолет Клэр — символ скрытой угрозы, цинизма и двойственности мира, в котором он работает.
Фильм основан на романе Джона Бэнвилла «Черноглазая блондинка» (2014), написанном под псевдонимом Бенджамин Блэк.
