Каспар Лейнен, молодой немецкий адвокат турецкого происхождения, получает от суда дело об убийстве. Жертвой оказывается Ганс Майер, уважаемый промышленник. Единственный подозреваемый — 70-летний итальянец Фабрицио Коллини, который не проявляет никакого интереса к защите и отказывается говорить. Все улики указывают на его вину.
Лейнен, находясь в замешательстве от поведения Коллини, начинает собственное расследование. Он обнаруживает, что Майер был близким другом его деда и наставником Каспара в детстве. Это обстоятельство осложняет ведение дела, вызывая личные и профессиональные конфликты. Несмотря на это, Лейнен твердо намерен выяснить мотивы преступления и добиться справедливости.
По мере углубления в детали дела, Каспар наталкивается на странные несостыковки и намеки на давние политические интриги. Он выясняет, что Ганс Майер во время Второй мировой войны был офицером СС и участвовал в зверствах в оккупированной Италии. Вскрывается факт ужасной трагедии, случившейся в итальянской деревне, где были убиты мирные жители, включая семью Коллини.
Лейнен обнаруживает, что Коллини убил Майера из мести за зверства, совершенные им во время войны. Он также узнает о юридической лазейке, известной как «Дрилле-закон», которая позволила многим нацистским преступникам избежать ответственности после войны. Этот закон освобождал от преследования тех, кто совершал преступления, «действуя по приказу».
В финале фильма Лейнен использует собранные доказательства и исторические факты, чтобы раскрыть правду о преступлениях Майера и мотивировать Коллини к признанию. Суд приговаривает Коллини к тюремному заключению, но действия Лейнена приводят к общественному обсуждению «Дрилле-закона» и необходимости пересмотра истории Германии.
В зале суда повисла тишина. Каспар, закончив свою речь, смотрел на Фабрицио Коллини. Его взгляд был полон невысказанной боли и понимания. Коллини, словно окаменевший, сидел неподвижно, не выражая ни малейшего раскаяния, но и не отрицая содеянного. Он словно ждал, когда справедливость восторжествует, хотя и понимал, что справедливость эта будет суровой.
Суд продолжался несколько дней. Каспар представлял неопровержимые доказательства вины Майера в военных преступлениях. Он продемонстрировал документы, свидетельства историков и рассказы очевидцев, восстанавливая картину зверств, произошедших в итальянской деревне. Адвокаты Майера пытались дискредитировать эти доказательства, утверждая, что они не имеют отношения к делу и что Коллини должен быть наказан за преднамеренное убийство.
Но Каспар не сдавался. Он говорил о моральном долге, о необходимости помнить прошлое, чтобы не допустить повторения трагедий. Он говорил о том, что «Дрилле-закон» стал позором для немецкой юридической системы, инструментом, позволившим преступникам избежать наказания. Он призывал к пересмотру этого закона и к справедливому суду над всеми, кто совершил военные преступления.
В итоге суд признал Фабрицио Коллини виновным в убийстве Ганса Майера. Но при этом судья, принимая во внимание смягчающие обстоятельства, а именно преступления, совершенные Майером, вынес более мягкий приговор. Дело Коллини вызвало широкий общественный резонанс. «Дрилле-закон» подвергся резкой критике, и начались дебаты о необходимости его отмены. История, казалось бы, законченная, обрела новое дыхание, заставляя общество переосмыслить прошлое и задуматься о будущем. Каспар Лейнен стал символом борьбы за справедливость, адвокатом, который не побоялся пойти против системы, чтобы добиться правды.
