«Призрачная красота» (Collateral Beauty, 2016) разворачивается вокруг Говарда Инлета, успешного рекламного агента, чья жизнь рушится после трагической смерти его дочери. Поглощенный горем, Говард отстраняется от мира, друзей и работы, погружаясь в глубокую депрессию. Он начинает писать письма абстрактным понятиям: Любви, Времени и Смерти, выражая свою боль, гнев и непонимание. Его коллеги, Уит, Клэр и Саймон, искренне обеспокоенные его состоянием и судьбой компании, которая находится на грани банкротства из-за его бездействия, разрабатывают необычный план.
Они нанимают трех актеров – Эйми, Раффи и Бриджит – чтобы те сыграли Любовь, Время и Смерть соответственно, и явились к Говарду в качестве физических воплощений этих понятий. Каждый из актеров взаимодействует с Говардом, отвечая на его письма и пытаясь донести до него важные жизненные уроки. Любовь учит его снова чувствовать, Время напоминает о неизбежности его движения и необходимости жить настоящим, а Смерть помогает принять утрату и увидеть красоту, которая остается даже в самые темные времена.
Параллельно с этим развиваются личные истории коллег Говарда. Каждый из них также сталкивается с собственными жизненными трудностями: Уит борется за восстановление отношений с дочерью, Клэр отчаянно хочет стать матерью, а Саймон скрывает смертельную болезнь. Взаимодействие с «воплощениями» Любви, Времени и Смерти помогает и им справиться со своими проблемами и переосмыслить свои жизни.
По мере развития сюжета, Говард начинает постепенно выходить из своей скорлупы, благодаря неожиданным встречам и разговорам с «небесными посланниками». Он начинает видеть мир по-новому, замечать моменты красоты и находить новые смыслы в жизни.
В финале фильма раскрывается трогательный секрет, который переворачивает все с ног на голову и заставляет зрителя по-новому взглянуть на происходящие события. Оказывается, «воплощения» Любви, Времени и Смерти – это не просто актеры, а нечто большее, связанное с самой трагедией Говарда. Фильм оставляет зрителя с ощущением надежды и пониманием того, что даже после самых тяжелых потерь можно найти силы жить дальше и видеть красоту в окружающем мире.
